Transazione completata: Pleasants Power Station ha un nuovo proprietario

BELMONT, W.Va. - Firmato. Sigillato: la consegna sarà imminente.

Omnis Fuel Technologies, con sede in California, è ora il proprietario ufficiale della centrale elettrica Pleasants. La vendita è stata completata martedì.

Il presidente di Omnis Richard Hulme ha affermato di aver scelto la centrale elettrica a carbone nella contea di Pleasants per convertirla alla nuova tecnologia dell'idrogeno dell'azienda per una serie di ragioni, non ultimo il fatto che si sentivano desiderati.

“La comunità ci ha accolto qui e la pianta stessa, la storia della pianta, è stata molto accogliente, aperta e incoraggiante nei nostri confronti. L’intera combinazione ha reso questa pianta la scelta migliore per noi”, ha detto Hulme mercoledì su “Talkline” di MetroNews.

Ha anche dato credito al governatore Jim Justice e al presidente della Commissione della contea di Pleasants Jay Powell.

Powell ha definito la vendita “senza dubbio la nostra più grande vittoria finora”, in una recente intervista con MetroNews.

Fino alla fine dello scorso anno era di proprietà di Energy Harbour, che sta perseguendo una strategia di energia verde e ha trasferito il controllo dell’impianto a un’altra società chiamata Energy Transmission & Environmental Management.

L'ETEM aveva intenzione di chiudere l'impianto, demolire le strutture, bonificare l'immobile e prepararlo per una futura riqualificazione.

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“Siamo entusiasti dell’opportunità di introdurre una nuova tecnologia per convertire il carbone in idrogeno e utilizzare quell’idrogeno come fonte di combustibile per l’impianto. Questo è il piano qui", ha detto Hulme.

Omnis ha svolto attività di ricerca e sviluppo sul processo e gestisce prototipi dimostrativi commerciali. Pleasants sarà il primo impianto su vasta scala dell'azienda a utilizzare questa tecnologia.

“Ovviamente impareremo molto mentre lo affrontiamo. È scalabile e intendiamo avere successo con questo primo impianto e poi andare avanti con altri impianti a carbone”, ha affermato.

L’impianto, che è stato messo fuori servizio per alcuni mesi, tornerà a utilizzare il carbone come fonte di combustibile finché Omnis non potrà costruire un impianto di idrogeno lì accanto. Hulme ha detto che il cambio avverrà dopo.

“Converteremo il carbone in idrogeno attraverso un processo che utilizza una pirolisi a temperatura ultraelevata e converte il carbone in idrogeno e grafite”, ha affermato Hulme. “La porzione di idrogeno che si stacca verrà convogliata direttamente nella centrale elettrica, il che ci consente di evitare le sfide tipiche del trasporto e dello stoccaggio dell’idrogeno, che sono molto costosi”.

L'energia generata verrà venduta sulla rete elettrica tramite PJM.

Hulme ha detto mercoledì che la società ha le proprie fonti di finanziamento per l’impianto e la costruzione dell’impianto di produzione di idrogeno.

Hulme ha affermato che anche se il carbone è la fonte principale per produrre l’idrogeno che alimenterà l’impianto, le preoccupazioni ambientali dovrebbero essere minime.

“La nostra conversione del carbone in idrogeno non produrrà essenzialmente gas serra e poi, ovviamente, l’idrogeno come fonte di combustibile non produce gas serra perché quando l’idrogeno viene bruciato l’unica emissione è vapore acqueo”, ha detto Hulme.

La Pleasants Power Station conta attualmente 130 dipendenti e Hulme ha detto che intendono mantenerli tutti e aggiungerne alcuni.

“Restano tutti. L’intera forza lavoro resterà attiva e poi, man mano che ci espanderemo nel nostro impianto di produzione di idrogeno lì accanto, saremo effettivamente in grado di espandere la forza lavoro. Non sappiamo esattamente quanti, ma si tratterà dell'attuale forza lavoro e altro ancora", ha detto Hulme.

L'impianto potrebbe riaccendersi alla fine di questo mese, ha detto Powell a MetroNews in precedenza.

"Pensaci. Doveva essere demolito. Portati via sulle chiatte", ha detto Powell. “Ora potremmo operare in modo rivoluzionario nei prossimi 18-24 mesi”.